满布奶油的蛋糕甜食、咬下去滋滋响的炸物，都是令人难以抗拒的美味；即使大家都知道，这些含有人工反式脂肪的食物吃多了，将造成心血管极大的负担。日本的新研究发现，反式脂肪又增添一项坏处：提高罹患失智症的风险。
这里说的反式脂肪，指的是植物油经过氢化加工之后的人工产物。氢化使得植物油从液态变成半固态，方便做成块状油，可供涂抹或做为内馅。最常出现反式脂肪的食物，以烘焙食物、酥炸物，以及包馅的糕饼甜点为主，另外还包括泡面和奶精等。
血液中人工反式脂肪含量提高失智机率
许多研究都证实，反式脂肪导致心血管阻塞与发炎。日本九州岛大学刊登在美国《神经学（Neurology）》期刊的研究，验证反式脂肪另一样坏处：血液中含有较高反式脂肪的人，罹患阿兹海默症的机率也较高。
这项研究针对1,600多名、年龄60岁以上的日本男女，进行为期10年追踪。受试者在参与研究之初都没有罹患失智症，并接受检查，确认血液中反式脂肪的含量。10年之后，这些已经迈入70岁大关的受试者中，377名诊断罹患失智症，其中247名为阿兹海默症。
在排除抽烟、高血压和糖尿病等高风险因子后，研究人员发现：血液中反式脂肪含量较高的受试者，罹患各类型失智症的机率，比其他人高出至少52%。
研究人员发现，受试者吃下的反式脂肪，绝大多数来自于酥皮类甜食，其次是人造奶油、巧克力和糖果类甜食、焦糖、可颂面包、奶精、冰淇淋，和米果饼干。
「这项研究让我们更加确定，反式脂肪能不吃就不吃，」该研究的第一作者、流行病学与公共卫生教授二宫利治指出，最理想的状况，是政府立法规定完全禁用反式脂肪，不过至今包括美国在内的许多国家，还是容许食物里含有反式脂肪。
体内发炎影响认知 反式脂肪是元凶之一
许多研究都证实，反式脂肪会提高心血管疾病、中风的风险，同时会增加体内胰岛素阻抗，增加罹患第2型糖尿病的机率。
美国神经退化性专家布雷迪森（Dale E. Bredesen）在《终结阿兹海默症》一书提到，身体的发炎反应是导致认知退化的其中一项原因。而饮食里的反式脂肪，则是元凶之一。体内一旦有发炎反应，会干扰荷尔蒙的分泌，抑制体内制造Omega3脂肪酸，进而影响大脑功能。
美国纽约州阿兹海默预防中心主任艾赛克森（Richard Isaacson）说，这项研究结果也提醒我们，食物成分标签的重要性。「含有太多加工物与添加物的食品，还是少碰为妙。」