胡萝卜(Daucus caroto Var sativa DC) 草本，基中空。叶互生，常为复叶。花两性，通常辐射对称。胡萝卜为一年生或两年生伞形科植物，原产于地中海沿岸一些地区。约在13世纪元代时，胡萝卜由伊朗经“丝绸之路”传入中国，之后许多地方农民陆续引种，依品种和栽种地方的不同，它还有红萝卜、黄萝卜、红芦菔、丁香萝卜等名称。
中国各地农民先后引种胡萝卜，兼作蔬食和家畜饲料，但在起初一段时期，民众食用胡萝卜并不普遍，从元代至清代的医籍，对胡萝卜食疗作用的记述，颇为简略。例如，元代吴瑞撰成于1329年的《日用本草》说:“(胡萝卜)宽中、下气，散胃中邪滞。”明代李时珍撰成于1578年的《本草纲目》说:“(胡萝卜)元时始自胡地来，气味微似萝卜，故名……主治下气补中，利胸膈肠胃，安五脏，令人健食，有益无损。”1796年刊行的清代黄宫绣《本草求真》记述:“胡萝卜……能宽中下气，而使肠胃之邪与之俱去也。”
胡萝卜全果油是胡萝卜营养成分的精华所在，不但拥有胡萝卜所有的营养成分和保健成分，而且保存着胡萝卜所有的抗病防病功效，同时较胡萝卜更具有药理价值。
胡萝卜全果油含多种成分，其中含量丰富、对人体保健功效特别突出者为胡萝卜素。1831年，化学家瓦肯罗德尔(1798～1854)从胡萝卜汁中首次分离出橙色脂溶性结晶物质，此即为在人体内能转变为有重要保健价值的胡萝卜素。后来，学者们实验发现该物质有数种异构体，主要者为α型、β型、γ型，其中β型的活性最高。1919年，瑞士化学家保罗·卡瑞尔(1889～1971)经动物实验，确证胡萝卜素在小肠黏膜和肝脏内，通过生化作用能转变成维生素A，因此胡萝卜素又被称为“维生素A原”或“前维生素A”。
胡萝卜全果油还含有蛋白质、脂肪、糖类、果胶、挥发性芳香油、维生素B族、维生素C、叶酸、矿物质、微量元素、纤维素等。经常适当食用胡萝卜全果油，对人体能产生多方面保健效益，主要者：有效提供转变成维生素A的物质；减少人体细胞遭受自由基损害；维护皮肤细胞和呼吸道上皮细胞生理机能；防治夜盲症和眼球干燥症；减少或延缓发生白内障;保护视力；促进婴幼儿生长发育；降低血脂;减少心血管疾病；防治便秘，减少有毒物质滞留于人体内；提升人体免疫抗病机能;降低癌肿发生概率等。还有，癌症患者在接受化疗期间，同时进食胡萝卜全果油，有助减轻化疗所产生的恶心、食欲减退、白细胞下降等副作用。
胡萝卜全果油中含蛋白质，脂肪、糖类化合物(蔗糖、葡萄糖)，粗纤维，钙、磷、铁，硫胺素，核黄素，尼克酰，抗坏血酸，挥发油(α-蒎烯，茨烯，月桂烯，柠檬烯)等成份。胡萝卜中的α，β，ρ，Σ胡萝卜素和多种类胡萝卜素是VA的来源。细胞壁中含有极丰富的果胶酸脂。
胡萝卜全果油不仅营养全面，也有很好的医疗作用。胡萝卜素有维护上皮细胞的正常功能、防治呼吸道感染、促进人体生长发育及参与视紫红质合成等重要功效。长期吸烟的人，每日如能饮半杯胡萝卜汁，对肺部也有很好的作用。
胡萝卜全果油中的胡萝卜素，而且在高温下也很少破坏，并容易被人体吸收，进而转变成甲种维生素，所以能治疗因缺乏维生素甲而引起的夜盲症；对于缺乏维生素甲的眼干燥症和小儿软骨病，也有辅助治疗作用。 民间用胡萝卜治疗小儿疳疾，营养不良，也有一定效果。这是因为胡萝卜能补脾调胃，它不仅含糖量高于一般蔬菜，而且含有蛋白质、脂肪、矿物质及丙种维生素等多种营养成分。 实验表明，如果烹调时采用压力锅炖，因为减少了胡萝卜与空气的接触，β-胡萝卜素的保存率可高达97％，在体内的消化吸收率可达90％。
据测定，胡萝卜全果油中所含的胡萝卜素比白萝卜及其他各种蔬菜高出30-40余倍。胡萝卜素进入人体后，能在一系列酶的作用下，转化为维生素A，然后被身体吸收利用，这样就弥补了维生素A的不足。由于维生素A对多种内脏器官有保护作用，所以，体内维生素A能减轻化疗中的毒性反应。单纯服用维生素A的作法是不可取的，因为它含有化学物质，服用后有一定副作用，而且维生素A过量有可能引起中毒。而服用胡萝卜全果油，使其转化为维生素A就不会产生上述副作用，且这种由胡萝卜素转化的天然的维生素A，发挥的效果大大胜过人工合成的药物。
美国芝加哥大学医学院理查德·赛克尔博士领导的科研小组，经过多年的研究证实，每天吃胡萝卜全果油有利于防癌。且具有强大的抗癌功效
用化学合成药物来治疗恶性肿瘤的方法，叫作化学治疗，简称化疗。然而，癌症患者在接受化疗后，多数出现恶心、呕吐、食欲减退、白细胞聚然下降等多种症状，有的在此基础上并发其他感染。医学人员研究发现，肿瘤病人接受化疗时，如能多吃些胡萝卜全果油就能减轻化疗反应，使预定的化疗计划圆满完成，从而获得较为理想的疗效。据测定，胡萝卜全果油中所含的胡萝卜素比白萝卜及其他各种蔬菜高出30-40余倍。胡萝卜素进入人体后，能在一系列酶的作用下，转化为维生素A，然后被身体吸收利用，这样就弥补了维生素A的不足。由于维生素A对多种内脏器官有保护作用，所以，体内维生素A能减轻化疗中的毒性反应。
利用胡萝卜汁进行的大鼠实验表明，大鼠小肠组织二胺氧化酶活性得到显著提高，氧自由基的产生也受到明显抑制，可有效防治内毒素血症的发生和降低抗肿瘤化疗药物的毒副作用。肠道是人体最大的细菌和内毒素库，如何发挥肠道作为屏障的作用？我国科学家在国际上首次研制成功以胡萝卜原汁为基料的肠道微生态调节剂。调节剂中含有类胡萝卜素、双歧因子、核酸物质等功能组分，为增殖肠道益生菌、保护肠道粘膜、改善双歧杆菌生存环境、减轻氧自由基损伤奠定了物质基础。
阿肯色州大学的研究最近指出，煮熟的糊状胡萝卜汤不会损失任何营养成分，并且比新鲜胡萝卜具有更多的抗氧化剂。
美国科学家研究证实，适当地多进食一些胡萝卜全果油，可以起到预防冠心病的作用。
这些科学家在对人体胆汁酸和胡萝卜纤维的互相作用进行研究以后，发现胡萝卜全果油具有降低胆固醇的保健作用。大家知道，能帮助人们消化饮食中脂肪的胆汁酸是由胆固醇形成的。在通常情况下，人体能多次重复使用胆汁酸。但有一小部分由于消失而不能被重复使用。当出现这种情况时，人体就必须利用自身的胆固醇来制造胆汗酸。
美国农业部费城东部地区研究中心的科学家在试验中发现，钙果胶酸脂具有使绝大部分的胆汁酸凝固的作用，而胡萝卜细胞壁的成分里含有极其丰富的钙果胶酸脂。钙果胶酸脂对胆汁酸的凝固作用，加速了人体内胆固醇向胆汁酸发生转变，起到了预防冠心病的作用。
进行这项研究的一位美国科学家彼德·霍格兰指出，对于胆固醇高的人来说，在饮食中增加胡萝卜全果油或类似的油品，就有可以使血液中的胆固醇降低10%-20%。因此他建议，类似胡萝卜纤维之类的物质，可以制成填充物，加入肉类和烘烤的糕点中，这样就可以成为预防冠心病的保健食品。这些科学家近来又发现，洋葱和卷心菜都含有较丰富的钙果胶酸脂，从而能凝固胆汁酸，同样起到预防冠心病的作用。
综上所述，胡萝卜全果油是人们日常生活中所必需的元素。目前我国生产胡萝卜全果油的知名企业有：山西五台山沙棘制品有限公司、内蒙古万利福生物科技有限公司等。